Rockabilly USA- Larry Donn.Nació como Larry Donn Gillihan el 7 de junio de 1941 en Bono, Arkansas.
Fallecido el 1 de mayo de 2012, en Jonesboro, Arkansas.
Larry Donn es más conocido por el gran single de dos caras «Honey Bun»/»That’s What I Call A Ball» (1959) y por sus columnas en el mensual británico de R&R Now Dig This (1990-2007). Domina por igual la guitarra y el piano y es un enérgico intérprete en directo.
Rockabilly USA- Larry Donn
Don es hijo único y nació en la pequeña localidad de Bono, Arkansas, donde ha vivido toda su vida. Creció en una granja y se crió con música country. Su primer encuentro con el rock and roll fue en el verano de 1955, cuando asistió a un espectáculo de Sonny Burgess. Poco después, Don vio actuar a Elvis Presley en Bono’s y decidió formar parte de este nuevo movimiento musical. Tras un accidente con un cortacésped, se vio obligado a guardar reposo y aprendió a tocar la guitarra. Cuando se recuperó, participó en un concurso de talentos en su instituto, donde quedó segundo. Allí Larry conoció a Benny Kuykendall, de 14 años, que quedó tercero en la competición. Junto con Scotty Kuykendall, hermano de Benny, y el batería Eddie Reeves, formaron su propio cuarteto de rock’n’roll que tocó por todo el noreste de Arkansas y el sureste de Missouri.
Su primer paso por Sun Records, no dio resultado
El 13 de agosto de 1958, Billy Riley ofreció a Larry la oportunidad de grabar para Sun. En esa época, Don grabó la primera versión de «That’s What I Call A Ball» y otra canción llamada «Molly-O». Sin embargo, las grabaciones de esa sesión no se han publicado hasta la fecha. Más tarde, en 1958, la banda se disolvió y Don se unió a Bobby Brown como su bajista. Brown había grabado un sencillo para el sello Vaden y le presentó a la propietaria del sello, Arlene Vaden, quien preguntó a Larry si quería grabar un disco. Esto llevó a la grabación de la composición de Benny Kuykendall «Honey Bun», junto con una nueva versión de «That’s What I Call A Ball» (febrero de 1959, Vaden 113). Según Arlene Vaden, sólo se imprimieron 1.000 copias (para vender en los conciertos), pero la grabación se popularizó rápidamente en algunas partes de Arkansas y Missouri y ahora se considera un auténtico clásico del rock’n’roll. Teddy Redell, colega de Weedon, tocó el piano en ambas partes, y Benny Kuykendall tocó la guitarra solista.
En 1960 Donn recibió una oferta de Sonny Burgess para hacer con él «The Sonny Burgess – Larry Donn Show». Larry aceptó encantado la oferta y, junto con Sammy Chrison a la batería, se lanzaron a la carretera y pronto se convirtieron en un imán para el público. El segundo disco de Donn, «The Girl Next Door» (también grabado por Elvis por la misma época), se publicó el mismo año, con «Today» de Sonny Burgess en la otra cara (Ad Bur 100).
Carrera de Disc Jockey
En 1962 Larry se convirtió en disc jockey en la emisora de radio KNEA de Jonesboro, Arkansas, y formó otro grupo al que llamó «The Cotillas». Consiguieron un contrato con Joe Lee’s Alley Records y publicaron dos singles, uno instrumental (como los Cotillion) y otro vocal (grabado por Larry Donn). Después de separarse de Sonny Burgess en 1965, Larry volvió a unirse a la banda de Bobby Brown, esta vez como pianista. En 1966, dejó su trabajo en KNEA y formó otra banda (The Good Guys) que recorrió los EE.UU. hasta que Don aceptó un trabajo en KAIT-TV en Jonesboro en 1968. Después trabajó como investigador de seguros durante dos años.
Todavía en busca de la fama
En los años sesenta, Donn grabó numerosas maquetas (normalmente versiones de famosas canciones de rock’n’roll), pero permanecieron inéditas hasta que el holandés Cees Klopp publicó algunas de ellas en un disco de marca blanca en 1980 (una cara estaba dedicada a Larry Don, la otra a Sonny Burgess). En la década de los 90 se editó un CD mucho más extenso (que también incluía «Honey Bun» y «That’s What I Call A Ball») en el sello Collector de Klopp. En los años setenta, Donn publicó tres álbumes en el sello Shelby, que eran una mezcla de country de los años cincuenta y rock’n’roll. Siguió actuando hasta los años ochenta, todavía en busca de la fama.
En activo hasta casi el final
En 1989, Donn hizo su primer viaje al Reino Unido, donde hasta entonces era prácticamente desconocido. La gira fue un éxito y resultó ser la primera de muchas que hizo por el Reino Unido y Europa. En diciembre de 1990 comenzó su columna «Rockabilly Days» en Now Dig This, que tuvo un éxito inmediato entre los lectores y continuó hasta diciembre de 2007. Para entonces, Don estaba cansado de tanto viaje y desilusionado con el negocio de la música en general. Tras las escasas ventas de CD con las nuevas grabaciones de 2007, decidió que ya estaba harto. Larry Don falleció de linfoma no-Hodgkin en un hospicio de Jonesboro , Arkansas el 1 de mayo de 2012. Tenía 70 años.
Rockabilly USA- Larry Donn. Discografía
| Año | Sello | Album |
| 1978 | Shelby Records | Lightning Strikes Again |
| 2008 | Rockabilly Sun Records | Angel |
| 2012 | Hog Maw Records | Arkansas Stomp |
| — | Shelby Records | Larry Donn |
Tenemos más discografía Rockabilly en este enlace.
Podemos encontrar su discografía disponible aquí:
Rockabilly USA- Larry Donn
Larry Donn con su «Honey – Bun», en su día celebrada como un gran tema Rockabilly.