Sunny Burgess & the legendary pacers

Sun Records Legends – Sunny Burgess & the legendary pacers.

Sonny Burgess nació el 31 de mayo de 1929 en Newport (Condado de Jackson). Sus padres, Albert y Esta Burgess, lo criaron a él, a sus dos hermanos y a sus tres hermanas en su granja cerca de Newport. Burgess se graduó en el instituto de Newport en 1948. En 1950, él y tres amigos formaron una banda de boogie-woogie a la que llamaron Rocky Road Ramblers. Esos tres amigos eran Kern Kennedy, Johnny Ray Hubbard y Gerald Jackson. Tanto Hubbard como Kennedy se convirtieron en miembros de los Pacers originales. En 2005, Kennedy seguía con los Pacers, Jackson era el alcalde de Tuckerman (condado de Jackson) y Hubbard estaba jubilado y vivía en Newport.

En esa época, Elvis Presley actuaba en clubes y gimnasios escolares para promocionar sus lanzamientos, y los Moonlighters fueron sus teloneros en cuatro ocasiones. A Elvis le gustó lo que escuchó y le dijo a Burgess que la banda debía ir a Memphis y hablar con Sam Phillips de Sun Records. Siguieron su consejo, y Phillips les dijo que reunieran una banda más grande y volvieran. Así nacieron los Pacers, formados por Kennedy al piano, Hubbard al bajo vertical «slap», Russ Smith a la batería, Joe Lewis a la guitarra y Jack Nance a la trompeta. Burgess ponía la voz y tocaba la guitarra. Lewis ideó el nuevo nombre de la banda, inspirado en el avión Pacer. Tocaban rhythm and blues y boogie-woogie. Sonny y los Pacers regresaron a Memphis y grabaron «Red Headed Woman» en 1955. El disco, grabado personalmente por Sam Phillips, salió a la venta en 1956, y estaban en camino a la fama.

Sunny Burgess & the legendary pacers. La banda

La banda se formó en 1955 en Newport, Arkansas. Tuvieron cinco singles en SUN Records: «Red Headed Woman» b/ «We Wanna Boogie», «Thunderbird», «Ain’t Got a Thing», «Buckets Got a Hole In It», y «Sadies Back In Town». También tuvieron un éxito en 1965 en Razorback Records con «The Short Squashed Texan». «Red Headed Woman and We Wanna Boogie» ha sido votado como el disco más salvaje jamás grabado. Sonny y los Pacers tocaron en clubes, festivales, espectáculos y universidades de todo Estados Unidos y Canadá. Fueron uno de los pioneros del rock and roll y viajaron con Johnny Cash, Roy Orbison, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Elvis Presley, Danny and the Juniors, Conway Twitty, Patsy Cline, Ronnie Hawkins, Billy Lee Riley y muchos más.

Hace varios años la banda se reformó para grabar «They Came From the South» y ahora tienen otro gran CD llamado «Still Rockin’ and Rollin». El CD ha recibido críticas muy favorables y en junio de 2000 fue votado como el mejor álbum nuevo en el campo del country y las raíces en Europa. En ambos CDs aparecen Sonny Burgess, Bobby Crafford, Jim Aldridge, Fred Douglas, Kern Kennedy y J.C. Caughron. Charles Watson II toca el violín en el álbum «Still Rockin’ and Rollin'».

Desde entonces han grabado más CD’s y álbumes. En 2012 tuvieron un lanzamiento en Cleopatra Records «Live At Sun Studio», en LP. En 2013 tuvieron un CD lanzado en Suecia en Teddy Records titulado «Live In Sweden».

En abril de 1999 los Pacers tocaron para un show mundial de Rockabilly en Las Vegas y se robaron el show. En mayo de 1999, Sonny Burgess fue votado en el Salón de la Fama del Rock and Roll de Europa. En mayo de 2000 tocaron para el Salón de la Fama del Rockabilly en Jackson, Tennessee, junto con Narvel Felts, Ace Cannon, The Crickets, The Comets, Brenda Lee, Stan Perkins, D.J. Fontana, Scotty Moore, W.S. Holland y otros.

Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rockabilly en Jackson, Tn, en 2002. En 2007, fueron incluidos en el Paseo de la Fama en Hot Springs, AR. Y también en el Arkansas Entertainers Hall Of Fame, situado en Pine Bluff, AR.

El Rock and Soul Museum de Memphis también abrió sus puertas en mayo de 2000 y cuenta con una sección dedicada a los Pacers. En octubre de 2000 se les pidió que tocaran para un espectáculo especial en el Hotel Peabody de Memphis en honor a Sam Philips y su legado en Sun Records.

Han tocado por todo el mundo, como Japón, Australia, Europa y Canadá. Han tocado en el Lincoln Center de Nueva York, en la Biblioteca del Congreso y en el Kennedy Center de Washington DC. Han tocado en el Montana Folk Festival, Bangor, Maine Folk Festival, Richmond VA Folk Festival, y han aparecido con el Million Dollar Quartet en Chicago, IL

La banda tiene cuatro canciones en una película estrenada en 2013 sobre el partido de fútbol americano Arkansas – Texas de 1969. En 2011 la banda tocó en el Dukes Of Hazard Reunion en Virginia.

En 2016 Los Pacers ganaron el premio del Gobernador al Folklore con el Consejo de las Artes de Arkansas.

En 2019 los Pacers cumplieron 64 años en el mundo de la música.