Sun Records Legends – Ray Smith. Fue un cantante de rockabilly y country que grabó para el legendario sello Sun Records, y es recordado sobre todo por su éxito de 1958 «Rockin’ Little Angel».
Sun Records Legends – Ray Smith
Smith nació el 31 de octubre de 1938 en Melber, KY, donde su padre mantenía a su familia como aparcero y trabajador de la chapa. Smith fue un músico autodidacta que no empezó a actuar en público hasta que se alistó en las Fuerzas Aéreas en 1952, después de conducir un camión de Coca-Cola, manejar un horno para una panadería comercial, trabajar en una fábrica de zapatos y elaborar alcohol ilegal con su cuñado. Smith fue reclutado para actuar en un concurso de talentos durante el entrenamiento básico en Siracusa, Nueva York; después de ganar el primer premio por su interpretación de «Lovesick Blues» de Hank Williams, Smith comenzó a aprender a tocar el piano, la guitarra y la armónica.
Forma su primer banda: «The Rock & Roll Boys»
Mientras estaba destinado en California, empezó a tocar en clubes los fines de semana, y en 1956 formó su banda «The Rock & Roll Boys», con Raymond Jones a la guitarra, Dean Perkins a la steel guitar, James Webb al bajo y a la guitarra rítmica, y Henry Stevens a la batería. La banda comenzó a tocar en clubes de Kentucky e Illinois, y en 1956 Ray Smith & the Rock & Roll Boys consiguieron su propio programa de televisión local en una emisora de Paducah, KY.
Sus inicios en Sun Records
El programa llamó la atención del mánager Charlie Terrell, que contrató a Smith como cliente y le consiguió un contrato con Sun Records. Judd Phillips, hermano del fundador de la discográfica, Sam Phillips, produjo las sesiones de Smith y dio a su material un poco más de brillo que la mayor parte del material clásico de Sun, pero Smith era un cantante fuerte con una banda sólida.
Ray Smith. Su primer éxito: «Rockin’ Little Angel»
Su cuarto sencillo, «Rockin’ Little Angel» de 1959 – una reescritura acelerada de la castaña folk «Buffalo Gals» – se convirtió en un gran éxito. (Mientras que sus tres primeros singles se publicaron en Sun, «Rockin’ Little Angel» apareció en el sello subsidiario Judd, al igual que la mayoría de sus lanzamientos posteriores para los Phillips Brothers). Smith siguió su éxito con un puñado de baladas que no lograron causar una gran impresión en las listas de éxitos, pero continuó actuando y grabando como artista de rock & roll y country, grabando material para Vee-Jay, Warner Brothers, Smash, Tollie, Vix y Cinnamon Records durante la siguiente década y media. En los años 70, Smith se trasladó a Canadá y continuó actuando con regularidad allí, además de tener frecuentes citas en Las Vegas.
Un final inesperado
La carrera de Smith tuvo un final abrupto y trágico el 29 de noviembre de 1979, cuando el músico se quitó la vida inesperadamente.
Sun Records Legends – Ray Smith. Discografía
| Año | Album | Sello |
|---|---|---|
| 1960 | Travelin’ With Ray | Judd Records |
| 1963 | Ral Donner , Ray Smith & Bobby Dale | Crown Records |
| 1978 | I’m Gonna Rock Some More | Wix Records |
| 1978 | The Country Side | Rockhouse |
| 1979 | The Rocking Side | Rockhouse |
| 1981 | Live In ’62 | Wix Records |
| 1983 | Rockin’ In Germany | Randell Records |
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Sun Records Legends – Ray Smith con su tema «Right Behind you Baby», Rockabilly a toda marcha!!!.